PlastLIFE on EU:n LIFE-ohjelmaan kuuluva muovien kiertotalouden edistämiseen keskittyvä hanke, jossa osanottajia on useista tutkimuslaitoksista ja muovisektorin toimijoista. Vuoteen 2035 mennessä hankkeen tavoitteena on pohjustaa ja valmistella kestävä muovien kiertotalous Suomeen. Hanke on käynnistynyt vuonna 2022 ja jatkuu vuoden 2029 loppuun, ja sen kokonaisbudjetti on noin 20 miljoonaa euroa (Kiertotalousratkaisuja 2025).
LAB-ammattikorkeakoulu osallistuu PlastLIFE-hankkeeseen omalla osahankkeellaan. LABin osahankkeeseen kuuluu useita eri toimia, kuten paikallisten muovialan toimijoiden yhteistyön lisäämistä, opetusmateriaalien tuottamista ja muovin kierrätyksen kehittämistä.
Tällä hetkellä LABin yhtenä toimena on yhteistyöverkoston rakentaminen Etelä-Karjalan ja Päijät-Hämeen alueelle. Yhteistyöverkoston rakentaminen aloitetaan selvittämällä avaintoimijoilta näkökulmia, miten yhteistyötä voidaan rakentaa ja millä keinoilla voitaisiin parantaa alueellista ja toimialan kilpailukykyä. Lisäksi muovin koko arvoketjun kattavalta verkostolta saadaan kerättyä näkemyksiä alalla tarvittavasta osaamisesta nyt ja tulevaisuudessa. Yhteistyöverkostolla, ja eritoten sen yrityskontakteilla, on siis merkittävä rooli myös tulevaisuuden osaamisen suuntaamisen kannalta, sillä ajankohtaisin tieto osaamisvajeista saadaan suoraan lähteeltä. Verkostoon kuuluvien tutkijaorganisaatioiden ja muiden vastaavien puolelta saadaan kerättyä ymmärrystä materiaalien tulevista kehityssuunnista ja muovien kiertotaloutta helpottavista ratkaisuista.
Yhteistyön kehittämistä vuoden 2025 konsortiokokouksessa
PlastLIFE-hankkeen konsortio kokoontuu kerran vuodessa tapaamaan toisiaan ja suunnittelemaan hankkeen suuntaa yhtenäisesti. Kokoontuminen järjestetään hanketoimijoiden tiloissa vuoropohjaisesti, jolloin hankkeen toimijat pääsevät lähemmin tutustumaan myös toistensa toimintaan tarkemmin. Tämä avartaa paljon konsortion toimijoiden toimintaa ja lisää sen koheesiota.
Vuoden 2025 PlastLIFE-hankkeen konsortiokokous pidettiin Rovaniemellä 8.–10. huhtikuuta Lapin yliopiston tiloissa. LABilta paikalla oli LABin osahankkeen projektipäällikkö Anna Keskisaari ja TKI-asiantuntija Niko Rintala.
Lapin yliopiston tilat olivat vaikuttavia ja toimivat erinomaisena kokoontumisen keskuksena, josta päästiin tutustumaan myös muun muassa Lapin koulutuskeskus REDUn fasiliteetteihin. Lapin yliopiston työpajat sisälsivät kaikenlaisia laitteita muun muassa puun työstämiseen, suunnitteluun, kaiverruksiin ja 3D-tulostamiseen. Monien eri materiaalien käsittelyyn löytyy siis mahdollisuuksia, mikä on tuotesuunnittelun kannalta olennaistakin, sillä useamman erilaisen työkalun avustuksella vain mielikuvitus jää rajoitteeksi.
Lapin yliopistolla, kuten koulutuskeskuksen puolellakin, on digi- ja tietotekniikkaan monipuolista laitekantaa ja koulutusta. Molemmilta kampuksilta löytyy VR-laitekantaa ja niille tutkivaa osaamista ja TKI-toimintaakin. Lapin koulutuskeskus REDU on mukana myös 3DTY-hankkeessa, jossa tutkitaan ja valmistetaan seitsenakselisella Ceadin tulostinrobotilla tuotteita muun muassa muovikomposiiteista (REDU).
Konsortiokokouksessa pääsi taas tapaamaan tuttuja ja tutustumaan uusiin ihmisiin. Yhteistyötä syvennettiin ja esimerkiksi päästiin kehittämään muiden toimijoiden kanssa syksyllä pidettävää työpajaa.
LABin työskentely PlastLIFE-hankkeessa
LAB aloitti PlastLIFE-hanketoiminnan yhteistyöverkoston keräämisellä. Verkostoa tosin kasvatetaan koko hankkeen ajan, sillä toimijoita nousee alueellisesti toisinaan. Verkoston ensikeräämisen jälkeen arvioidaan siinä piileviä markkinapotentiaaleja ja sudenkuoppia kiertotalouden näkökulmasta. Pohditaan siis, minkälaisia kiertotalouden mukaisia ratkaisuja vaaditaan, jotta EU:n ja LIFE-hankkeen asettamat tavoitteet voitaisiin saavuttaa suunnitellusti.
Lisäksi muovialan koulutusta tarvitaan kiertotalouden mukaisten materiaaliratkaisujen kehittämiseen; on tunnettava nykyiset materiaalien vaatimukset, jotta niitä voidaan korvata.
LAB on kokeillut verkoston yrityskontaktien kanssa ratkoa heidän käytössään olevien materiaalien kierrätettävyyttä ja pohtinut niiden käyttöiän ja -kiertomäärien lisäämismahdollisuuksia. Muovi-metallikomposiittituotteet ovat tyypillisesti haastavia kierrätettäviä niiden yhteenfuusioitumisen johdosta, joten näihin ja moniin muihin haastaviin materiaaliongelmiin tehdään koko PlastLIFE-konsortion kanssa yhteistyötä.
Kirjoittajat
Niko Rintala toimii kehitysinsinöörinä ja TKI-asiantuntijana LAB-ammattikorkeakoulussa. Hän työskentelee muovi-, tekstiili- ja kiertotalouden TKI-hankkeissa ja kiertotalouslaboratoriossa.
Anna Keskisaari toimii projektipäällikkönä ja tutkijana LAB-ammattikorkeakoulun muovi-, tekstiili- ja kiertotalouden TKI-hankkeissa. Hän on myös Sustainable material solutions -tutkimusryhmän vetäjä.
Lähteet
Kiertotalousratkaisuja. 2025. PlastLIFE edistää muovien kestävää kiertotaloutta. Viitattu 2.6.2025. Saatavissa https://www.materiaalitkiertoon.fi/fi-FI/PlastLIFE
REDU. 2025. 3DTY – 3D-tulostuksen yhteishanke. Viitattu 2.6.2025. Saatavissa https://redu.fi/fi/redu/hankkeet/3dty-3d-tulostuksen-yhteishanke
