Hengenahdistus on yleinen oire elämän loppuvaiheessa. Sitä esiintyy monissa pitkälle edenneissä parantumattomissa sairauksissa, kuten keuhkoahtaumataudissa, sydämen vajaatoiminnassa, keuhkosyövässä sekä myös muissa syöpäsairauksissa. (Palliatiivinen hoito ja saattohoito: Käypä hoito -suositus, 2019.) Monet syyt näiden sairauksien taustalla aiheuttavat hengenahdistusta (Terveyskylä 2022). Syitä voivat olla esimerkiksi pleuranesteen kertyminen (keuhkopussiin kertynyt neste), keuhkokudoksen muutokset tai verenkierron ongelmat. Syytä mietittäessä tärkeää on myös huomioida psyykkisten tekijöiden vaikutus ilmenevään hengenahdistukseen. Syyn selvittäminen oireen taustalla on keskeistä oikeaa hoitoa mietittäessä. (Palliatiivinen hoito ja saattohoito: Käypä hoito -suositus, 2019.)
Millaista sitten on koettu hengenahdistus? Potilaat kuvaavat sen epämiellyttävänä ja elämänlaatua heikentävänä tunteena, johon liittyy työläs ja raskas hengitys, ilman loppumisen ja tukehtumisen tunne sekä rintakehän kireys. Lisäksi henkinen ahdistuneisuus usein pahentaa hengenahdistusta, josta herkästi syntyykin noidan kehä ahdistuneisuuden ja hengenahdistuksen välille. (Terveyskylä 2022.)
Hengenahdistuksen oirehoito
Hoitotyössä hengenahdistusta voidaan lievittää sekä lääkkeellisin että lääkkeettömin keinoin. Lääkkeellisistä keinoista opioidit voivat vähentää koettua hengenahdistusta. Kaikkia vahvoja opioideja voidaan käyttää, mutta morfiinista on eniten tutkimusnäyttöä. (Palliatiivinen hoito ja saattohoito: Käypä hoito -suositus, 2019.) Jos hengenahdistuksen taustalla on ahtauttava keuhkosairaus, kuten keuhkoahtaumatauti voi hengenahdistuksen tunnetta helpottaa keuhkoputkia avaavat hengitettävät lääkkeet (Terveyskylä 2022). Mikäli hengenahdistuksen taustalta löytyy esimerkiksi pleuraneste, voidaan neste poistaa joko punktoimalla tai asettamalla potilaalle pleuradreeni (Tarnanen ym. 2019).
Tutkimusnäytön mukaan happihoito saattaa lievittää oireita, jos potilaalla esiintyy hypoksiaa. Jos hypoksiaa ei potilaalla kuitenkaan ole todettu, voi kasvoille suunnattu ilmavirta esimerkiksi tuulettimen avulla lievittää hengenahdistusta yhtä hyvin. Ilmavirran käyttöä suositellaan hengenahdistuksen oirehoidossa. (Palliatiivinen hoito ja saattohoito: Käypä hoito -suositus, 2019.)
Oirehoidon merkitys potilaan psyykkisen hyvinvoinnin tukemisessa
Keuhkosairauksia sairastavan palliatiivisen ja saattohoitopotilaan vakavin elämän laatua heikentävä ja kipua aiheuttava oire on hengenahdistus. Ahdistus, masennus ja mielialanvaihtelut aiheuttavat potilaalle muiden oireiden lisäksi hengenahdistuksen tunteen lisääntymistä, jota pahentaa samanaikainen paniikin tunne. Potilaan hengenahdistukseen vaikuttavat emotionaaliset seikat, kuten kuolemaan liittyvä kärsimys, ja tukehtumisen pelko. (Lehto 2021, 525.)
Oireena psyykkinen hengenahdistus on vaikea hoitaa, koska se aiheuttaa hapen loppumisen tunnetta. Elämän päättymisen pelko käynnistää sympaattisen hermoston taistele ja pakene reaktion, joka aiheuttaa hengitystyön lisääntymisen elimistössä. Lääkkeettömillä hoidoilla, psykososiaalisilla keinoilla voidaan helpottaa saattohoitopotilaan ahdistus ja masennusoireita. (Palliatiivinen hoito ja saattohoito: Käypä hoito -suositus, 2019.)
Hengenahdistuksen hallintamenetelmiä ovat potilaan hengitystyön rauhoittaminen huulirakohengitys ja paniikin tunteen hallinta. Asentohoitona on puoli-istuva asento ja vuoteessa tuetaan potilas kylkiasentoon huonommin hengittävä keuhko alaspäin. (Lehto 2021, 517.)
Keuhkosairauksia sairastavan potilaan kokonaisvaltaiseen hoitoon kuuluu psyykkisten, sosiaalisten ja eksistentiaalisten asioiden huomioiminen. Fyysisten oireiden hoitoa on potilaan pelkojen kuunteleminen, oireiden hoidosta informoiminen ja kertominen potilaalle, että henkilökunta tekee parhaansa oireiden lievittämisessä. Laadulliseen hoitoon kuuluu eksistentiaalisuuden ulottuvuuden ymmärtäminen potilaan hoidossa ja ohjata potilas hengellisen ja henkisen tuen piiriin. Hoitajalla tulee olla hyvät kommunikaatiotaidot ja kyky ymmärtää potilaan kokonaisuutta lääketieteellistä viitekehystä laajemmin. (Lehto 2021, 515.) Hoidon tavoitteena on potilaan kokonaisvaltainen hoito ja loppuelämän mahdollisimman hyvä elämän laatu (Palliatiivinen hoito ja saattohoito: Käypä hoito -suositus, 2019).
Palliatiivisen hoidon asiantuntija -erikoistumiskoulutuksessa LAB-ammattikorkeakoulussa laadittiin hoitokortti erikoissairaanhoidon osaston henkilökunnalle hengenahdistuksen oirehoidosta saattohoidossa keuhkosairaalla potilaalla. (Koskelainen & Peippo.)
Kirjoittajat
Tanja Koskelainen työskentelee sairaanhoitajana Etelä-Karjan keskussairaalassa osastolla K6, jossa hoidetaan keuhko- ja syöpäsairauksia sairastavia potilaita sekä neurologisia potilaita. Hän on opiskellut LAB-ammattikorkeakoulussa palliatiivisen hoidon asiantuntijaerikoistumiskoulutuksessa.
Karita Peippo työskentelee sairaanhoitajana Etelä-Karjan keskussairaalassa osastolla K6, jossa hoidetaan keuhko- ja syöpäsairauksia sairastavia potilaita sekä neurologisia potilaita. Hän on opiskellut LAB-ammattikorkeakoulussa palliatiivisen hoidon asiantuntijaerikoistumiskoulutuksessa.
Sari Lehtinen työskentelee hoitotyön lehtorina LAB-ammattikorkeakoulussa.
Lähteet
Koskelainen, T & Peippo, K. 2025. Keuhkosairaan saattohoitopotilaan hengenahdistuksen oirehoito. Erikoistumiskoulutuksen kehittämistehtävä. Saatavilla rajoitetusti.
Lehto, J. Hengenahdistus. Keuhkosairauksien palliatiivinen hoito. Keuhkosairaudet. Kustannus Oy. Duodecim. Helsinki.2021.515,517,525.)
Palliatiivinen hoito ja saattohoito. Käypä hoito -suositus. Suomalainen Lääkäriseura Duodecimin ja Suomen Palliatiivisen Lääketieteen asettama työryhmä. Helsinki: Suomalainen Lääkäriseura Duodecim. 2019. Viitattu 15.12. Saatavissa https://www.kaypahoito.fi/hoi50063
Tarnanen, K., Saarto, T. & Laukkala, T. 2019. Kuolevan potilaan oireiden hoito (palliatiivinen hoito ja saattohoito). Suomalainen lääkäriseura Duodecim. https://www.kaypahoito.fi/khp00072#s5
Terveyskylä. 2022. Palliatiivisen potilaan hengenahdistus. Palliatiivinen talo. Oirehoidon toteutus palliatiivisessa hoidossa. Viitattu 10.11.2025. Saatavissa https://www.terveyskyla.fi/palliatiivinentalo/oireiden-hoito/oireet/hengenahdistus
