Keltamusta kevät on tuskin jäänyt huomaamatta keneltäkään Etelä-Karjalassa, vaikkei jääkiekkoa seuraisi lainkaan. Kotijoukkueen Saipan menestys on liimannut eteläkarjalaisia yhteen tänä keväänä voimakkaammin kuin osattiin edes kuvitella. Ja onhan maakuntaan satanut valtavan hienoja uutisia myös kasvuyritysrintamalta Saipan menestyksen rinnalle. (Väyrynen 2025.)
Danfos Editron on ilmoittanut laajennuksestaan Lappeenrannassa, ja kaupunki on tiedottanut rakentavansa yhtiölle uudet modernit tilat lentokentän laidalle. Solar Foods kertoi kaavailevansa isoa tehdashanketta Lappeenrantaan. Kaupunkiin on suunnitteilla iso datakeskus, ja samaan aikaan Norjalainen Freija AS on ilmoittanut suunnittelevansa investointeja Imatralle. (Schönberg 2025.) Näiden lisäksi Imatralla on tänä kesänä ennätyksellisen paljon suuria yleisötapahtumia, ja Lappeenrantaan tulee kuninkuusravit 2027. Mahtavia uutisia kaikki.
Myönteistä virettä
Sitran teettämästä tulevaisuusbarometristä (2025) käy ilmi, että Etelä-Karjalassa uskotaan vahvasti tulevaan. Vastaajat olivat sitä mieltä, että Suomessa on hyvät edellytykset elää ja yrittää myös tulevaisuudessa. Vastaajat myös uskoivat, että innovaatioilla on suuri merkitys Suomen talouskasvuun. (Sitra 2025.) Tulevaisuusbarometrissä Sitra on selvittänyt, mitä suomalaiset ajattelevat tulevaisuudesta limittyvien kriisien ajassa. Barometri kuvaa sitä, mikä herättää toivoa, pelkoa ja innostusta eri puolilla Suomea.
Etelä-Karjalassa 37 % näkee asuinkuntansa tulevaisuuden nykyhetkeä huonompana, kun koko maassa samoin ajattelee 30 % vastaajista. Toisaalta 20 % vastaajista myös näki maakunnan tulevaisuuden nykyhetkeä parempana, kun koko maassa vastaava luku on 27 %. Vastauksista käy myös ilmi, että eteläkarjalalaiset uskovat omiin vaikutusmahdollisuuksiinsa tulevaisuuden suhteen enemmän kuin mitä koko maan vastaajat uskoivat. (Sitra 2025.)
Business Millin vilkas vuosi
Vuosi 2024 oli Business Mill -yrityshautomon seitsemäs työvuosi ja samalla tähänastisista toimintavuosista vilkkain. Asiakkaita neuvonnassa kävi peräti 200, joista yrityksiä oli 143. Eli 143 eteläkarjalaista yritystä halusi kehittää toimintaansa ja kasvaa. Business Millin asiakkaita ovat eteläkarjalalaiset pienet ja mikroyritykset sekä yksinyrittäjät. Vaikka nopeimmat vaikutukset talouden kasvuun syntyvätkin pk-sektorin kasvusta, on pienten yritysten kasvulla suuri merkitys alueelle.
Ja suuri merkitys on myös uusien yritysten perustamisella. Business Millin asiakkaat perustivat vuoden 2024 aikana yhteensä yhdeksän uutta yritystä. Noista kuusi perustettiin Lappeenrantaan, kaksi Imatralle ja yksi Luumäelle. Kaikkiaan neuvonnassa kuultiin viime vuoden aikana yhteensä 57 yritysideaa. Osa ideoista konkretisoituu tämän vuoden aikana uudeksi yritykseksi, ja osan kanssa jatketaan vielä hauduttelua.
Business Millin yritysasiakkaat saivat toimintansa kehittämiseen vuoden 2024 aikana yhteensä 2,5M€ julkista ja yksityistä rahoitusta. Rahoituksella lanseerattiin uusia tuotteita, tutkittiin markkinaa ja kehitettiin palveluita. Kaikkiaan vuoden aikana Business Millin asiakasyritykset palkkasivat 39 uutta työntekijää.
Business Mill jatkaa vuoden 2025 aikana yhdessä Lappeenrannan kaupungin yrityspalveluiden, työllisyysalueen ja Imatran seudun kehitysyhtiön kanssa asiakaslähtöisemmän palvelupolun rakentamista. Tavoitteena on tasavertainen ja yhdenmukainen palvelu kaikille eteläkarjalalaisille yrityksille koko maakunnassa vuoden 2026 alusta alkaen. Tukemalla uusia yrittäjiä ja vahvistamalla kasvuhaluisten yritysten polkua voidaan yhdessä saada aikaan paljon.
Nyt mahtavan keltamustan yhteishengen, uusien investointien ja kehittämismyönteisten yritysten yhteistyössä meillä on mahdollisuus luoda juuri sellainen Etelä-Karjala, jossa on hyvä yrittää ja elää, nyt ja tulevaisuudessa.
Kirjoittaja
Emma Latvala työskentelee LAB-ammattikorkeakoulussa Business Mill -tiimin tiiminvetäjänä. Yritystoiminnan kehittäminen, muutosvalmiuksien parantaminen sekä elinvoimatyö kuuluvat hänen tehtäviinsä LABin yrityshautomossa Business Millissä.
Lähteet
kalsstockmedia. 2025. Ajugia, K. AI-luotu, raha, kasvu, valuutta. Pixabay. Viitattu 12.5.2025. Saatavissa https://pixabay.com/fi/illustrations/ai-luotu-raha-kasvu-valuutta-9451940/
Schönberg, K. 2025. Itärajalta meni melkein kaikki – nyt yksi valtti Lappeenrannassa poikii rahaa. Yle. Viitattu 12.5.2025 Saatavissa https://yle.fi/a/74-20152003
Sitra. 2025. Tulevaisuusbarometri 2025 maakuntatulosten raportointi Etelä-Karjala. Viitattu 24.4.2025. Saatavissa https://www.sitra.fi/wp/wpcontent/uploads/2025/03/tulevaisuusbarometri_2025_etela-karjala.pdf
Väyrynen, J. 2025. Esitys tilaisuudessa Asiantuntijaverkoston lounas. Lappeenranta. 8.5.2025.
