Startup-yritysten rooli alueellisen elinvoiman ja innovaatiotoiminnan edistäjänä on kasvanut merkittävästi viime vuosina. Yksi keskeinen tekijä tämän kehityksen tukemisessa on paikallinen rahasto, joka toimii paitsi rahoittajana myös aktiivisena sparraajana ja verkostojen rakentajana.
South Karelia Growth Fund on Etelä-Karjalan oma alueellinen pääomasijoitusrahasto, jota hallinnoi Nostetta Ventures. Nostetta Venturesin toimitusjohtaja Noora Tuikka on ollut aktiivisesti mukana rahaston keräämisessä ja verkoston luomisessa. Tämä on ollut yhteinen prosessi Etelä-Karjalan kuntien ja yksityisten toimijoiden kesken. (Lappeenranta 2025.)
Hallinnointiyhtiö läsnä alueella
Paikallinen rahasto tarjoaa konkreettista pääomaa alueen kasvuyrityksille ja toimii katalyyttina kanssasijoitusten houkuttelemisessa. Hallinnointiyhtiön läsnäolo alueella mahdollistaa tiiviin yhteistyön kasvuyritysten ja niiden tiimien kanssa. Rahaston rooli ei rajoitu pelkkään rahoitukseen – se tuo mukanaan osaamista, kokemusta ja verkostoja, jotka ovat elintärkeitä yritysten kasvupolulla. (Tuikka 2025.)
Tavoitteena on olla mukana sparraamassa yrityksiä jo varhaisessa vaiheessa, riippumatta siitä, onko rahoitus juuri sillä hetkellä ajankohtaista. Tämä lähestymistapa tukee pitkäjänteistä kehitystä ja vahvistaa koko alueen startup-ekosysteemiä. (Tuikka 2025.)
Paikallisen rahaston missiona on tuottaa sijoittajille tuottoa, mutta yhtä tärkeänä tavoitteena on alueellisen elinvoiman vahvistaminen. Uusien kasvuyritysten syntyminen tuo mukanaan liiketoimintaa, työpaikkoja ja innovaatioita (Lappeenranta. 2025). Kanssasijoitusten kautta rahasto kumuloi alueelle kokoaan enemmän pääomia, mikä vahvistaa alueen taloudellista perustaa. Yrityksiä kannustetaan olemaan yhteydessä hallinnointiyhtiöön jo varhaisessa vaiheessa – sparraus ja yhteistyö voivat alkaa ennen varsinaista rahoitustarvetta.
Esimerkiksi Pohjois-Savossa alueellinen rahasto on viiden toimintavuotensa aikana synnyttänyt 100 suoraa työpaikkaa ja kumuloinut kolme euroa jokaista sijoitettua euroa kohden. Tämä osoittaa, kuinka merkittävä vaikutus paikallisella sijoitustoiminnalla voi olla alueen kehitykseen. (Tuikka 2025.)
Kohteena varhaisen vaiheen yritykset
Etelä-Karjalaan suunnitteilla olevan rahaston kohderyhmänä ovat varhaisen vaiheen yritykset, jotka tavoittelevat voimakasta kansainvälistä kasvua ja joilla on vahva kytkös alueeseen. Ensisijoituskausi kestää 4–5 vuotta. Tavoitteena on käynnistää rahaston toiminta viimeistään vuodenvaihteessa.
Lappeenrannan kaupungin elinvoimajohtaja Ding Ma toteaa Lappeenrannan kaupungin julkaisussa 4.7.2025 rahaston painopisteen olevan Etelä-Karjalan nykyisissä vahvuuksissa: puhtaan siirtymän ratkaisujen kehittämisessä, teollisuuden innovaatioissa sekä korkeakouluista nousevissa uusissa yrityksissä ja yrittäjävetoisissa startupeissa. Erityisesti LUT-yliopiston ja LAB-ammattikorkeakoulun ympäristöissä syntyvät tutkimus- ja opiskelijalähtöiset yritykset ovat rahaston keskeinen kohderyhmä. (Lappeenranta 2025.)
Paikallinen rahasto ei ole vain rahoitusinstrumentti – se on strateginen työkalu alueellisen kasvun, elinvoiman ja innovaatiotoiminnan edistämiseksi. Etelä-Karjalassa ollaan rakentamassa vahvaa pohjaa tulevaisuuden menestystarinoille, ja yhteistyö startupien, sijoittajien ja kehittäjien välillä on avainasemassa.
Business Mill jatkaa startup-yhteisön kehittämistä korkeakoulukampuksella Skinnarilassa myös tänä syksynä. Syksyn aikana on tarkoitus tiivistää yhteistyötä Itä-Suomen hautomoiden kanssa, luoda kokonaisuus teknologialähtöisten startuppien valmentamiseksi sekä järjestää kampuksella avoimet ovet- tapahtuma. Uusien yrittäjyydestä kiinnostuneiden opiskelijoiden tavoittamiseksi Business Mill jalkautuu säännöllisesti myös kampuksen käytäville esittelypöydän kanssa. Tavoitteena on löytää ne varhaisen vaiheen yritysideat, jotka hyötyisivät matalan kynnykset hautomo palveluista. Koskaan ei ole liian aikaista tulla sparrailemaan omaa ideaansa Business Millin asiantuntijoiden kanssa.
Kirjoittaja
Emma Latvala työskentelee LAB-ammattikorkeakoulussa Business Mill -tiimin tiiminvetäjänä. Yritystoiminnan kehittäminen, muutosvalmiuksien parantaminen sekä elinvoimatyö kuuluvat hänen tehtäviinsä LABin yrityshautomossa Business Millissä.
Lähteet
Lappeenranta. 2025. Etelä-Karjalaan perustetaan alueellinen pääomasijoitusrahasto tukemaan yritysten kasvua. Viitattu 1.9.2025 Saatavissa https://lappeenranta.fi/fi/ajankohtaista/etela-karjalaan-perustetaan-alueellinen-paaomasijoitusrahasto-tukemaan-yritysten-kasvua
PabitraKaity. 2021. Kaity, P. Sijoitusrahasto, Investointeja, Kasvu. Pixabay. Viitattu 28.8.2025. Saatavissa https://pixabay.com/fi/illustrations/sijoitusrahasto-investointeja-kasvu-6465452/
Tuikka, N. 2025. Toimitusjohtaja. Sähköpostihaastattelu 17.8.2025.
