Idearace ja liikeidean kehittäminen

Liikeideakilpailu Idearace huhtikuussa 2026 (Business Mill 2026) osoitti jälleen, että tätä Etelä-Karjalassa vuosittain järjestettävää tapahtumaa osataan jo odottaa. Kokonaisuus toteutetaan yhdessä yhteistyökumppaneiden kanssa, ja käytännön järjestelyistä vastaavat edelleen Business Mill -yrityshautomo sekä opiskelijayhteisö LUTES (LUT Entrepreneurship Society ry). Idearace toimii ponnahduslautana uusille liikeideoille, joiden konkretisoiminen yksin voi olla yllättävän vaikeaa.

Tekoälyn mahdollisuudet liikeidean kehittämisessä

Monet ideat eivät välttämättä ratkaise oikeaa ongelmaa, ja tekoälyä kannattaa koettaa käyttää selvittämään idean taustalla oleva ongelma (Ahopelto & Engeström 2025). Moni yrittäjä käyttää paljon aikaa ja resursseja tuotteen kehittämiseen ennen kuin varmistaa, löytyykö idealle todellista kysyntää. Fake Door -menetelmän avulla on mahdollista selvittää kysyntää hyvin pienillä kustannuksilla ja hyvin tehokkaasti. Sen tavoitteena on testata asiakkaiden kiinnostusta jo ennen varsinaisen tuotteen rakentamista (Ahopelto & Engeström 2025).

Missä ideat muuttuvat vaikuttavuudeksi – Idearace 2026

Viidettä kertaa isompana tapahtumakokonaisuutena järjestetty Idearace-liikeideakilpailu saatiin päätökseen torstaina 23.4.2026 Lappeenrannan kaupunginteatterilla järjestetyssä finaalitilaisuudessa. Tilaisuudessa kuultiin yhdeksän hiottua liikeideaa sekä Ari-Pekka Salovaaran keynote-puheenvuoro siitä, miksi jotkut yritykset menestyvät ja useimmat eivät.

Idearace-kilpailun hakuaika tiimeille ja yrityksille avautui helmikuussa ystävänpäivänä. Hakemuksia saatiin tänä vuonna aiempaa vähemmän, mutta kaikki hakijat olivat hyvin laadukkaita. Opiskelijat olivat tänä vuonna varsin aktiivisia – ehkä yrityksien intoon kehittää uusia liikeideoita vaikutti tämänhetkinen taloustilanne.

Palkintorahaa jaettiin yhteensä 10 000 euroa

Tämän vuoden kilpailussa kilpailtiin yhdessä OPEN-kilpailukategoriassa. Palkintoina oli jaossa yhteensä 10 000 euroa liikeideoiden kehittämiseen. Tuomaristo valitsi parhaaksi tiimiksi Phenonexin, joka muuttaa muille tarpeetonta biojätettä hyödynnettävään muotoon esimerkiksi kosmetiikka- ja lemmikkieläinruokateollisuudelle. Emil Klefströmin idea on lähtöisin kurssilta, jossa pohdittiin vaihtoehtoja teollisuuden sivuvirtojen hyödyntämiselle. Tiimi palkittiin 5000 eurolla sekä Golden Ticketillä syksyllä Lahdessa järjestettävään Dream-tapahtumaan (Dream 2026). 

Tänä vuonna haluttiin tuoda kilpailuun mukaan erillinen 5000 euron arvoinen kannustinpalkinto opiskelijoille. Palkinto kohdistui Aayan Asifin Eto -liikeideaan, joka tarjoaa automatisoituja työkaluja verkkokauppamyyjille. Lisäksi TRUST-asianajotoimisto tarjosi yhdelle tiimille startupin alkutaipaleelle sopivan 2000 euron arvoisen lakipaketin. Tämän palkinnon nappasi Inspot, joka tarjoaa monipuolista valokuvien hallintapalvelua tapahtuman järjestäjille. Yleisö pääsi myös äänestämään omaa suosikkiaan. Suosikiksi valikoitui Ventura, joka yhdistää startupit ja enkelisijoittajat yksinkertaisen alustan avulla.

Pitchausvalmennus on Idearacen kilpailuvaltti

Idearace-kilpailun yksi merkittävimmistä kilpailutekijöistä on finaalia edeltävään viikonloppuna pidetty pitchausvalmennus. Tiimit kehittyivät huimasti viikonlopun aikana Liquidon Mikko Kiertosen sekä Helsingin yliopiston Jyri Partasen valmennuksessa. Tapahtuman palautteissa yksittäisinä nostoina nousivatkin juuri laadukkaat pitchaukset tapahtumassa, mikä selvästi on yksi Idearacen merkittävä kilpailutekijä verrattuna muihin Suomen liikeideakilpailuihin.

Idearacen jälkeinen aika on tärkeää liikeidean kehittämisessä liiketoiminnaksi. Kilpailun tuoma noste kannattaa hyödyntää ja etsiä itselleen sopiva pilottiasiakas, joka mahdollisesti pystyy myös maksamaan palvelusta hieman. Pilottiasiakas voi olla ilmainen tai kokeilusta voi pyytää pienen summan riippuen myös toimialasta ja tarjottavasta palvelusta. Esimerkiksi ohjelmistojen kehityksessä hinta voi olla symbolinen tai perustua todelliseen käyttöön, kun taas valmennuksen hinta voi olla 40–60 % todellisesta hinnasta (Soininen 2025). Idearace nostaa esiin myös edellisvuosien tiimejä sekä ideavaiheen ohittaneita startup-tiimejä. Näin liikeideat eivät jää ainoastaan yhden kauden kehittelyksi, vaan kääntyvät pikkuhiljaa liiketoiminnaksi.  

Lähteet

Ahopelto, T. & Engeström, J. 2025. Startup-käsikirja. Helsinki: Tammi.

Business Mill. 2026. Idearace 2026. Viitattu 4.5.2026. Saatavissa https://idearace.fi/

Dream. 2026. Startup Event and Pitch Competition in Lahti. Viitattu 20.5.2026. Saatavissa https://dream.starthub.fi/

Soininen, I. 2025 Vapauta Supervoimasi Verkkokursseilla -verkkovalmennus. Iida Soininen Consulting Oy.  Viitattu 8.5.2026. Saatavissa https://www.vapautasupervoimasi.fi/comingsoonvsv